(Spanish version below – Versión en Español más abajo)
“Less guitar, more music” does not mean putting the instrument aside. We all know that guitarists, just like other musicians, need to spend a lot of time refining the technique and learning new pieces. However, what I am getting at is that we should also take some time to really dive into the musical elements within the compositions. And not only that, I think it is crucial to go beyond that and satisfy our curiosity by exploring various forms of knowledge that help us truly grasp the essence of the piece and the composer. This kind of exploration helps us evolve not only as musicians but also as guitarists. We can start by reading up on the composer’s life or the artistic style of their era, delving into pieces written by the composer for other instruments or composed by their contemporaries. And why not look into the arts, philosophy, and other related fields to understand the cultural backdrop. This well-rounded and cross-disciplinary approach gives us a more comprehensive outlook on the musical work and enriches our role as performers and human beings. When we understand the historical, cultural, and artistic context surrounding a composition, we are better equipped to communicate its core in a genuine and profound manner.
I believe that in today’s world, artists, guitarists included, are caught in the trap of the rapid pace and instant gratification of the 21st century. This often leads to a diminished focus on various aspects of our profession, and an even smaller emphasis on our role in society. There is a real risk of slipping into a purely technical mindset, one that just aims to get through competitions or land gigs. In my view, as artists, we need to take the opposite path. We should make time to step back and think about the quality and inherent value of our work.
I can still hear the words of one of my music teachers, Francisco Rodrigo Arto, ringing in my ears. He used to say that an artist should be an intellectual, and I wholeheartedly agree. He was not just talking about writing books and articles (although that is not a bad thing at all). He was referring to the thirst for learning and the inclination to ponder things deeply, all in pursuit of gaining a profound understanding of our surroundings.
So, let’s keep asking ourselves lots of questions and let go of the notion that we have got everything figured out. Curiosity is an exciting, ongoing journey that we should never stop exploring.
This blog will be packed with articles that touch on music, analysis of guitar repertoire, interviews with notable musicians tied to this instrument, and much more! I will also share some books that have guided me as I have ventured into the realm of musical contemplation.
Today I would like to recommend you the book titled “On Music – His Collected Essays”, a work by the eminent pianist and musician Alfred Brendel (1931), constitutes a remarkable compilation of essays that mostly revolve around the interpretation of piano works, enriching this perspective with a deeply musical emphasis. Furthermore, it offers valuable recommendations and advice aimed at musicians in general. The domain of the piano has brought forth a multitude of artists whose musical vision reaches remarkably high levels, deserving, therefore, profound study and recognition.
And do not miss the YouTube playlist with captivating documentaries about music, art, science, and philosophy.
YouTube playlist
Menos guitarra, más música
“Menos guitarra, más música” no implica dejar de tocar el instrumento. Es innegable que los guitarristas, al igual que otros instrumentistas, necesitamos invertir una cantidad significativa de horas en trabajar en nuestra técnica y repertorio. Sin embargo, mi punto es que también debemos dedicar tiempo a analizar todos los elementos musicales presentes en las obras. Además, considero que es importante ir más allá y alimentar nuestra curiosidad buscando todo tipo de conocimiento que nos ayude a comprender mejor la
obra y al compositor. Esta búsqueda nos permitirá crecer como músicos y también como guitarristas. Podemos comenzar leyendo libros sobre la vida del compositor o sobre la estética de su época, explorando obras escritas por el compositor para otros instrumentos o por sus contemporáneos, e investigando acerca de los acontecimientos en las artes plásticas, la filosofía, y otros ámbitos relacionados. Este enfoque amplio y multidisciplinario nos brinda una perspectiva más completa de la obra musical y nos enriquece como intérpretes y humanos. Al entender el contexto histórico, cultural y artístico en el que se desarrolla una composición, seremos capaces de transmitir su esencia de manera más auténtica y profunda.
Pienso que en el presente, los artistas, incluyendo a los guitarristas, se encuentran inmersos en la rapidez e inmediatez que caracteriza al siglo XXI. Esto ha llevado a que cada vez se preocupen menos por diversos aspectos de su profesión y menos aún del papel que cumplimos en la sociedad. Nos enfrentamos al peligro de caer en un enfoque meramente técnico que solo nos permite hacer lo necesario para ganar un concurso u obtener un trabajo. En mi opinión, como artistas, es fundamental que tomemos el camino opuesto y dediquemos tiempo a detenernos en la calidad y el valor intrínseco de nuestra labor.
Siempre recuerdo las palabras de uno de mis profesores de música, Francisco Rodrigo Arto, quien afirmaba que un artista debe ser un intelectual, y estoy completamente de acuerdo con él. No se refería únicamente a las personas que escriben libros y artículos (lo cual tampoco estaría mal), sino que hablaba del deseo de aprender y reflexionar sobre las cosas, buscando adquirir un conocimiento más profundo de nuestro entorno.
Sigamos haciéndonos muchas preguntas y dejemos de creer que ya tenemos todas las respuestas. La curiosidad es un emocionante y eterno camino que no deberíamos dejar de explorar.
Este blog estará lleno de artículos relacionados con la música, análisis de obras del repertorio de guitarra, entrevistas con destacados músicos vinculados a este instrumento, ¡y mucho más! También compartiré algunos libros que me han ayudado a dar los primeros pasos en el camino de la reflexión musical, junto con una lista de reproducción en YouTube donde podrás encontrar documentales fascinantes sobre música, pintura, ciencia y filosofía.
Me gustaría recomendarte el libro “Sobre la música – Ensayos completos y conferencias”, obra del eminente pianista y músico Alfred Brendel (1931), constituye una notable compilación de ensayos que gravitan en su mayoría en torno a la interpretación de obras pianísticas, enriqueciendo dicha perspectiva con un énfasis profundamente musical. Además, brinda valiosas recomendaciones y consejos dirigidos a músicos en general. El universo del piano ha producido una gran cantidad de artistas cuya visión musical se eleva a niveles muy altos, mereciendo así un profundo estudio y reconocimiento.
Y no te pierdas la lista de reproducción de YouTube con documentales cautivadores sobre música, arte, ciencia y filosofía.
Lista de reproducción recomendada (YouTube)
DANIEL ACOSTA 